Sobre o livro: ano / Rússia, 1706, construção de São Petersburgo. O jovem alemão Johann Brehm vive com a família de seu tio, o carpinteiro Michael Brehm, que veio a convite do czar para construir uma nova capital a partir do assentamento alemão de Moscou. Um dia, uma menina afogada surge do Neva, cuja aparência levanta muitas questões. Por ordem do Coronel Derezhev, o falecido é colocado na oficina de Michael até novo aviso. Mas à noite ela desaparece misteriosamente. Enquanto isso, rumores se espalham por São Petersburgo de que a mulher afogada não é outra senão uma sereia. Querendo descobrir a verdade, Johann segue um caminho perigoso.